水糸は水平線を示すために使われる糸で、遺方から遺方に水糸を張り、建物の位置、基礎幅および基礎の高さ、根切底を測定するときの基準となるものである。また、れんが、ブロック、タイル工事の場合、縦遺方に水糸を張り、水平をみるためにも使われる。