北海道から九州までの温帯、亜寒帯に生育するニレ科の落葉高木である。樹高は20〜25mで、辺材は帯灰白褐色、芯材は暗紅褐色でやや堅硬である。木理は通直で密、建築の板類、器具、楽器などに使用される。また街路樹として風趣があり、樹皮は薬用に使用されている。