脊椎動物の一群。円口類・軟骨魚類・硬骨魚類に大別。水中で生活し、えらで水中の溶存酸素を取り入れて呼吸する。体には背びれ・しりびれ・尾びれや、対をなす胸びれ・腹びれなどを備え、多くは体表に鱗がある。